ごあいさつ

私は幼い頃から航空会社に勤めている母親の影響からか、漠然と海外に行きたい、海外で仕事がしたいと思っていた。
大学2年生の時、ようやく念願であった海外留学が決定し、スイスの大学での楽しい日々に胸を膨らませ、意気揚々と日本を飛び出した。

ある夜、学生寮で様々な国から来た留学生同士で開催された飲み会が、私の人生観を180度変えた。飲み会が賑やかになる頃、各国の学生達が自国のお国自慢で盛り上がっていた。
「フランスのワインが世界で一番うまい。」「いや、スペインのワインだ。」「何を言ってるんだ、テキーラが世界一に決まってるだろ。」
私は側から笑って見ていたところ、友人が私に問いかけてきた。
「仙一、日本には何があるんだ？俺SAKEって知ってるぞ！飲んだことはないけどどんな味だ？うまいのか？」
私はなにも答えることができなかった。自分の生まれ育った国のことを語ることができなかった。悔しさが込み上げ、今まで自国の文化や伝統に何一つ目を向けて来なかったことに気がついた。

「真の国際人とは？」英語が話せること？海外を飛び回って仕事をすること？
違う。真の国際人とは、自国のことを理解し、誰にも負けないくらい語れる人だ。
そこから日本文化に目を向け、一番興味を惹かれたのが日本酒だった。

いつか日本酒に関わる仕事がしたい。しかし現状、日本酒業界は斜陽産業。まずは全世界のすべての業界を見てみたい。その思いから証券会社に入社した。各業界で活躍している社長達から、色々な話を聞くことができた。運が良いことに、成績は順風満帆。毎日仕事が楽しかった。

そんな中、あるお客様に言われた一言で目が覚めた。「お前の本当にやりたいことはなんだ？株を売ることか？別の事があるように俺には見えるけど」全て見透かされた気持だった。忘れかけていた日本酒への思いを再度認識させられた。

そこからはとても早かった。会社を辞め、証券時代のお客様の縁もあり、後継者のいない酒蔵の株を買い取らせて頂いた。2018年3月の話だ。M&Aというと正直良い印象はないかもしれない。それでも自分で酒造りがしたかった。今まで好きなことだけをとことん追いかけ続けてきた私だからこそ、好きなことで仕事がしたい。その思いだけだった。
二人の同志を引き連れ、佐渡に渡った。

今後ますますグローバル化が進む現代。今後の日本を背負う若者にこそ、自国の文化に目を向けてほしい。その中で私は日本酒文化が一番好きになった。若い人たちにもっともっと日本酒を飲んでもらいたい。酒を飲み交わすことで人との距離は一気に縮む。人と人とを結ぶ、和を成す力を酒は持っているから。

この業界には「和醸良酒」という言葉がある。蔵人の和をもって、良い酒を醸す。
私は少し違和感を覚える。良い酒を造るだけじゃダメだ。その酒を飲んでくれている人たちの和を醸す。そんな酒を造りたい。
25歳。若さゆえの稚拙さを全面に押し出していく。天領盃は、日本酒はまだまだこんなもんじゃない。
私たちが目指すものは「和醸良酒」ではなく、「良酒醸和」。いつまで経っても皆様の側に寄り添える、そんな存在でありたい。